تحریم حکومتها آسان نیست و این تحریمها تنها زمانی موثر خواهند بود که اثرات منفی و ثانویۀ آنها بر اهداف اصلی که دلیل وضع تحریمها بوده است، غلبه نکند. این موضوع درباره تحریمهای وضع شده علیه ایران نیز میتواند صادق باشد.
از دیدگاه ایالات متحده آمریکا تحریمهای جامعی که توسط جامعۀ بینالملل علیه تهران وضع شد موثر بودند. این تحریمها باعث منزوی شدن اقتصاد ایران شد تا حدی که این کشور هیچ انتخاب دیگری نداشت جز اینکه به پای میز مذاکره بیاید. این اعتقاد هنوز هم در میان دولتمردان آمریکا از قوت بالایی برخوردار است اگرچه ایران در این باره داستان متفاوتی